Dong Fang Mei Zhen (Oriental Beauty)

Opis

Nazwa Dong Fang Mei Zhen (东方美人), co tłumaczy się jako „Wschodnia piękność”, związana jest z legendą o jej pochodzeniu. Zgodnie z opowieścią, w XIX wieku jeden z tajwańskich producentów herbaty zauważył, że liście na jego plantacji zostały częściowo uszkodzone przez owady – małe cykady (Jacobiasca formosana). Zamiast wyrzucić plon, postanowił przetworzyć go w specjalny sposób, co ostatecznie dało herbatę o niezwykłym miodowo-owocowym smaku i intensywnym aromacie.
Kiedy ta herbata trafiła do Europy, jej bogaty smak i złożony aromat wywołały zachwyt. Zgodnie z jedną z wersji, sam angielski król spróbował jej i zachwycił się, nazywając napój „Oriental Beauty” – „Wschodnią pięknością”. Ta nazwa utrwaliła się wśród herbaty i stała się jej wizytówką.
Chociaż tradycyjna „Wschodnia piękność” pochodzi z Tajwanu, szczególny mikroklimat prowincji Yunnan, gdzie również żyją czerwone cykady, umożliwił odtworzenie tego rzadkiego stylu. Dziś Dong Fang Mei Zhen z Yunnanu to rzadki oolong z wyjątkowym pochodzeniem, łączący tradycje Tajwanu i bogactwo chińskich terroir.

Ważnym elementem tej herbaty jest fakt, że cykady odgrywają kluczową rolę w jej unikalnym smaku.
Gdy cykady (zwykle Jacobiasca formosana) przebijają liście herbaty, powodują ich naturalne uszkodzenie. To stymuluje rośliny herbaciane do wydzielania specjalnych substancji w celu ochrony przed szkodnikami. Proces ten powoduje, że liście zaczynają oksydować i fermentować, w wyniku czego powstają unikalne związki chemiczne, które nadają herbacie intensywny miodowo-owocowy smak i aromat.
Na Tajwanie, gdzie tradycyjnie uprawia się Dong Fang Mei Zhen, rolnicy często pozostawiają cykady na roślinach herbaty, ponieważ owady te pomagają w tworzeniu specyficznego smaku. To nie jest standardowa fermentacja, lecz swoiste „odczucie” cykad, które jest uważane za ważną część procesu produkcji herbaty.
Jednakże, jeśli herbata jest uprawiana w innym klimacie, na przykład w Yunnanie, może mieć podobne cechy, nawet jeśli cykady nie występują tam w takiej samej liczbie. To jeszcze bardziej podkreśla, jak klimat i terroir mogą wpływać na smak herbaty.